烫发后效果的持续时间受到多种因素的影响，包括发质的硬度以及所采用的烫发方式。一般而言，烫发效果可以维持大约9个月左右。发质较硬的个体，烫发效果的持久性通常更好；而在烫发的卷度选择上，小卷发的效果维持时间相对较长，而大卷发则相对较短。
烫发技术主要分为冷烫和热烫两种。冷烫，也称为化烫，是在常温下通过化学药剂的作用来改变头发形状的一种方法。它的工作原理是利用第一剂中的还原剂打开头发蛋白链之间的双硫键，使头发失去原有形状，随后通过第二剂的氧化作用，使蛋白链间的双硫键重新组合，从而固定新的发型。与之相对的热烫，则是通过加热的方式来实现头发形状的改变。
尽管烫发可以带来美观的效果，但冷烫剂对发质有一定的损伤，尤其是对于采用了过度扭拧的烫发方式，如锡纸烫、烟花烫等，容易导致头发变黄、干枯。因此，烫发后应特别注意头发的护理，避免在烫发当天用力梳理头发，尽量减少头发暴露在阳光下或强风中的时间。游泳后，应立即用清水彻底清洗头发，以减少化学物质对头发的进一步损害。